El presidente del Comité Olímpico de Arabia, el príncipe Nawaf bin Faisal, dijo que "no aprobarán" la participación femenina en Londres como parte de la delegación oficial del país.

Tibballs Sue, director ejecutivo de la Fundación de Deportes para la Mujer, dijo que la postura es inaceptable. "La actual negativa de Arabia Saudita para enviar atletas femeninas a los Juegos Olímpicos los pone directamente en contradicción con uno de los principios fundamentales del COI según lo establecido en la Carta Olímpica", dijo.

Dice que "toda forma de discriminación con respecto a un país o una persona por motivos de raza, religión, política, sexo o de otro tipo es incompatible con la pertenencia al Movimiento Olímpico".

El príncipe Nawaf dijo en una conferencia de prensa que el Comité Olímpico de Arabia no apoyaría la participación femenina en los Juegos de Londres, pero señaló que si las mujeres entraran por su cuenta, las autoridades saudíes se asegurarían de que su participación no viole la ley islámica.

Los comentarios de Nawaf parecen abrir el camino para que el COI apruebe alguna participación de las mujeres de Arabia bajo la bandera olímpica, pero si eso ocurre plantearía serias dudas sobre la eficacia del Comité Olímpico de Arabia.

El COI quiere que los Juegos Olímpicos de Londres 2012 sean los primeros Juegos en el que todos los 204 países incluyeran a las mujeres en sus delegaciones oficiales. El COI ha estado en largas conversaciones con los países que nunca antes han enviado a las mujeres a los Juegos.