El Reino Unido siempre ha sido una nación pionera en la promoción y declaración de derechos para las personas con discapacidad. Una muestra de ello, fue la firma en el año 1970, de la Ley para las Personas con Enfermedades Crónicas y con Discapacidad. Primera legislación mundial de su tipo.

Los Juegos Olímpicos y Paralímpicos representan un esfuerzo actual por parte de mi país en esa misión de apoyar y fomentar valores inclusivos para personas de diferentes capacidades y culturas. Cuando fuimos elegidos como sede de los Juegos 2012, entendimos claramente que entre los mensajes claves que debíamos promover se encontraban los conceptos de reconocimiento, aceptación y respeto en los que se basa el deporte.

Como es tradición en el Reino Unido, decidimos que antes de predicar este mensaje, debíamos asegurarnos de practicarlo. Por esta razón, desde el año 2008, Londres y otras ciudades del Reino Unido se prepararon arduamente para la construcción y renovación de una gran cantidad de infraestructuras relacionadas a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos que debían ser aptas para millones de usuarios locales e internacionales, en especial aquellos con discapacidad.

Los estadios, trenes, metros, autobuses, accesos peatonales, hoteles, entre otras infraestructuras, fueron construidos, ampliados y adaptados aun más, a las necesidades de personas con discapacidades motoras, visuales y auditivas. Personas con discapacidad participaron en el diseño de muchas de estas edificaciones para asegurarse que las mismas fuesen apropiadas y seguras. Más de 4.000 personas con discapacidad formaron parte de los 80.000 voluntarios que apoyaron los Juegos Olímpicos y que continuarán en los Paralímpicos, garantizando una adecuada logística para todos los visitantes. El programa "Sport England" invertirá 30 millones de dólares en la modernización de instituciones deportivas, clubes, autoridades locales, consejos municipales y escuelas, permitiendo la sostenibilidad de sus programas deportivos, incluidos aquellos dirigidos a personas con discapacidad.

Con los Juegos Paralímpicos aún por realizarse, y anticipando el entusiasmo y enseñanza que estos nos dejaran, más y más instituciones del sector público del Reino Unido se están esforzando en desarrollar y financiar proyectos de amplio alcance para potenciar el deporte entre niños y jóvenes con discapacidad y reducir los casos de incomprensión y discriminación.

En esta última área, hemos compartido experiencias y desarrollado eventos con el Ministerio del Poder Popular para el Deporte Venezolano y la Misión Barrio Adentro Deportiva, quienes se han trazado objetivos de inclusión y divulgación de valores deportivos similares a los nuestros.

Estamos convencidos que el legado de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos no se quedará solamente en Reino Unido en forma de infraestructura, si no que el mismo viajará por el mundo a través de los millones de personas que los siguieron desde los asientos de los estadios o desde sus televisores en sus casas.