El español Rafael Nadal aspira a jugar al menos cuatro años más en el primer plano del tenis mundial, con los Juegos Olímpicos de Río 2016 como gran meta. "Voy a trabajar fuerte para llegar a Río con los deseos de competir", dijo el número cuatro del mundo.

Nadal debió renunciar a los Juegos de Londres 2012, para los que había sido designado abanderado, debido a una lesión de rodilla que lo tiene fuera del circuito desde su derrota en la segunda ronda de Wimbledon el 28 de junio.

El zurdo de Mallorca disputó con 18 años los Juegos de Atenas 2004, de los que se fue pronto eliminado, pero conquistó el oro individual en Pekín 2008.

El español reveló que aspira a ser "el abanderado" en los primeros Juegos de la historia en Sudamérica, al tiempo que confirmó que espera regresar a las competencias en enero en el Abierto de Australia.

Su meta en el primer Grand Slam de la temporada se limita a "ser competitivo".

"Sentir que puedo competir otra vez al 100 por ciento contra cualquiera, esa es mi máxima ilusión. Soy consciente que ganar en Australia es muy prontito (...), porque el periodo de competición que habré tenido antes será pequeño".

"Para mí lo prioritario es tener una carrera larga y estar competitivo en los torneos que a mí realmente me importan y si eso conlleva que te hagas un poquito más atrás en el ranking pero que tu carrera pueda ser más larga, no te estoy diciendo que esto sea así, pero es una opción, podría ser una opción y es válida", dijo Nadal durante la entrevista.

"Yo deseo seguir jugando tenis, con lo cual cuanto más tiempo pueda estar haciéndolo, mucho mejor", expresó Nadal a la periodista española Ana Pastor en el especial "Frente a Frente".

El siete veces campeón de Roland Garros dijo que cuando suceden cosas como las que le están sucediendo a él no hay alternativa: "Lo mejor que puedes hacer es lo que estoy haciendo, que es estar en casa".

Nadal dijo que su lesión en la rodilla dista mucho de ser una enfermedad y que le permite "seguir viviendo felizmente".

"Llevo una vida completamente normal y más con los tiempos que venimos corriendo, de toda la generación que la está pasando mal. Yo no puedo decir que tenga una enfermedad y que esté pasando un tiempo especialmente malo. Lo que pasa es que no puedo jugar al tenis, que es algo que me encantaría, es una parte en este momento muy importante de mi vida".

Nadal asimismo comentó que tiene la suerte de que su familia, sus amigos y la gente que lo rodean estén bien.

"Esto es una lesión de rodilla y nada más, así que me permite seguir viviendo felizmente, aunque ahora mismo no pueda hacer lo que en estos momentos me gustaría, que es jugar al tenis, pero sin más dramatismo".

El tenista fue diplomático cuando se le preguntó por sus preferencias en el duelo entre el argentino Leo Messi y el portugués Cristiano Ronaldo.

"Prefiero disfrutar de quizá los dos mejores jugadores del mundo cada semana".

"Messi es mejor que Cristiano para el Barcelona y Cristiano es mejor que Messi para Madrid", respondió Nadal durante la entrevista difundida el domingo por la noche.

Al hacer referencia a un comentario de su tío Toni Nadal de que Cristiano no asume que Messi es mejor jugador que él, Nadal dijo no compartir la misma opinión.

"No puedo compartir el punto de vista que tiene mi tío, primero porque los colores de uno y otro son distintos, y "el punto de vista cambia de un lado y de otro. Yo creo que es lógico que pasen estas cosas", comentó.

El ex número uno del mundo agregó que lo mejor es "disfrutar de quizás los dos mejores jugadores del mundo. Tenemos la suerte de poder disfrutarlos semana tras semana, porque los vemos en nuestra liga y eso yo creo que es una gran suerte y tenemos que valorarlo".

"Yo como aficionado del Real Madrid aprecio y disfruto de ver a Messi y tengo la suerte de verlo cada semana igual que muchos aficionados del Barelona disfrutan de ver a Cristiano cada fin de semana", expresó.

Interrogado sobre si le gustaría ver al delantero argentino en el Real Madrid, Nadal afirmó: "Evidentemente, sí".