Los atletas alemanes han participado en la mayor parte de los Juegos Olímpicos desde los primeros Juegos modernos en 1896. Alemania ha acogido tres Juegos Olímpicos, en 1936, tanto en el invierno y los Juegos de Verano y los Juegos Olímpicos de Verano 1972. Además, Alemania había sido elegida como sede de los Juegos Olímpicos del 1916, así como los Juegos Olímpicos de Invierno de 1940, aunque ambos tuvieron que ser cancelados debido a las guerras mundiales.

Después de estas guerras, los alemanes se les prohibió participar en 1920, 1924 y 1948. Mientras que el país estaba dividido, cada uno de los dos estados alemanes boicotearon los Juegos de Verano: en 1980 Alemania Occidental fue uno de los 65 países que no ir a Moscú en protesta por la invasión soviética a Afganistán y en 1984 Alemania Oriental se unió a la Unión Soviética (y otros países) en el boicot de los Juegos de Verano en los Ángeles.

Incluyendo los Juegos de Invierno de 2010, los atletas alemanes han ganado 1618 medallas: 528 de oro, 542 de plata y 548 de bronce. El COI actualmente divide los resultados entre los cuatro códigos, a pesar de que sólo la República Democrática Alemana (RDA) desde 1968 hasta 1988 había enviado un equipo independiente para competir.